Walau terima bantahan, Pulau Pinang tetap teruskan projek tambak laut

Kerajaan negeri Pulau Pinang tetap dengan pendirian untuk meneruskan Projek Pulau Pinang Selatan (PSI) yang dahulunya dikenali sebagai Projek Tambakan Laut Selatan Pulau Pinang (PSR), meskipun terdapat banyak bantahan daripada pelbagai pihak supaya ia dibatalkan.

Ketua Menteri Chow Kon Yeow berkata kerajaan negeri mendengar dan bersetuju dengan pandangan pelbagai pihak tentang pentingnya mempertimbangkan perubahan iklim dan melindungi kesejahteraan nelayan, justeru pelbagai langkah mitigasi telah dilaksanakan bagi memelihara alam sekitar dan masyarakat.

“Kerajaan negeri tidak perlu memilih antara PSI, isu alam sekitar dan kesejahteraan nelayan kerana kemajuan teknologi serta kejuruteraan membolehkan kita membangunkan PSI dan pada masa sama tetap memelihara alam sekitar dan masyarakat.

“Oleh sebab itu kami telah melakukan banyak langkah mitigasi, melaksanakan pelan sosioekonomi untuk nelayan dan memperkenalkan inisiatif hijau bagi pembangunan PSI. Tidak keterlaluan untuk mengatakan bahawa pelan besar dan komprehensif untuk meningkatkan komuniti nelayan tidak pernah dilakukan sebelum ini dalam mana-mana projek penambakan di negara ini,” katanya dalam satu kenyataan hari ini.

Akhir-akhir ini, PSI mendapat bantahan daripada pelbagai pihak termasuk Ahli Parlimen Permatang Pauh Nurul Izzah Anwar, Ahli Parlimen Kepala Batas Reezal Merican Naina Merican, Menteri Pembangunan Usahawan dan Koperasi Wan Junaidi Tunku Jaafar serta beberapa persatuan di Pulau Pinang yang meminta projek itu dibatalkan serta-merta.

Bagaimanapun, Chow yang juga ahli Parlimen Tanjong, berkata rakyat harus mempertimbangkan banyak faedah sosioekonomi yang bakal diperoleh melalui PSI ke Pulau Pinang yang mempunyai nilai lebih besar daripada pulangan wang.

“Kita tidak pernah menafikan bahawa projek itu akan memberi kesan tetapi kami selalu berkongsi dengan masyarakat tentang rancangan untuk mengurangkan kesannya, mewujudkan habitat baharu untuk hidupan laut dan memberikan lebih banyak peluang pekerjaan serta perniagaan untuk nelayan dan penduduk setempat,” katanya.

Chow menjelaskan bahawa penciptaan pekerjaan dan pertumbuhan ekonomi yang dirangsang oleh pelaburan domestik serta antarabangsa akan memberikan kestabilan kewangan dan keselamatan kepada rakyat sementara inisiatif hijau seperti pembangunan dan pengangkutan rendah karbon, penggunaan tenaga boleh diperbaharui dan penyediaan ruang terbuka akan menyumbang ke arah peningkatan gaya hidup serta kesejahteraan awam selama beberapa dekad yang akan datang.

“Pihak kami yakin bahawa kita dapat mencapai semua perkara ini dan juga mematuhi sepenuhnya syarat kelulusan ketat yang ditetapkan oleh Jabatan Alam Sekitar. Justeru, tidak ada keutamaan yang harus ditetapkan oleh kerajaan yang mana kelulusan projek ditarik semula meskipun semua syarat kelulusan telah dipenuhi,” katanya.

Di bawah projek PSI, kerajaan negeri bercadang untuk merebut kembali kira-kira 1,821 hektar laut untuk membangunkan tiga pulau di selatan Lapangan Terbang Antarabangsa Pulau Pinang ke arah timur sekitar Permatang Damar Laut untuk membuat bank darat yang akan digunakan untuk membiayai Pelan Induk Pengangkutan Pulau Pinang (PTMP).