Ismail ramal Umno terus ditolak dalam 6 PRN

Ismail Sabri Yaakob memberi amaran kekalahan teruk Umno dalam Pilihan Raya Umum ke-15 (PRU15) boleh berulang di enam negeri yang akan mengadakan Pilihan Raya Negeri (PRN) tahun ini, dan bekas perdana menteri itu mengkritik tindakan kepimpinan Umno baru-baru ini kerana mengabaikan mesej yang dihantar oleh pengundi muda yang menolak mereka tahun lepas.

Ismail yang juga naib presiden Umno merupakan antara pemimpin yang menentang tindakan Presiden Ahmad Zahid Hamidi memecat pemimpin dan ahli yang lantang baru-baru ini, sambil berkata terdapat keperluan untuk menunjukkan kepada pengundi muda bahawa tuntutan mereka didengari kerana pilihan raya umum lalu menunjukkan golongan itu menolak Umno.

“Sekarang ini kita mesti sedar bahawa pengundi yang akhirnya menguasai jumlah pengundi di negara ini ialah pengundi muda. Jadi mesej yang jelas perlu diberikan kepada pengundi muda, supaya mereka mempunyai harapan baru kepada parti kita.

"Tetapi signal itu mestilah bersesuaian dengan idealisme mereka. Mereka bercakap soal hak asasi, keterbukaan, ketelusan, hak menyuarakan pandangan."

Beliau berkata walaupun Umno mengalami kekalahan teruk dalam PRU15 lalu yang menyaksikan kerusi Parlimennya berkurangan kepada 26 selepas tewas di kawasan Melayu, parti itu nampaknya berada dalam mod "terbalik".

“Kita memberi ‘signal’ yang salah kepada mereka (pengundi muda). Persepsi mereka ialah demokrasi tidak ada dalam Umno, siapa yang cakap akan dipancung, dipecat dan digantung.

“Mereka mahu kebabasan diberikan kepada ahli. Mereka tidak akan masuk parti yang menyekat kebebasan mereka.

“Kalau ‘signal-signal’ salah ini kita berikan kepada mereka, tidak ada harapan baru dan perubahan baru kepada parti, tentu ia menyukarkan kita untuk menarik minat pengundi muda.”

Pada 27 Januari, Zahid berjanji untuk "membersihkan" parti itu daripada beberapa pengkritiknya yang lantang, memecat bekas ketua Pemuda Umno Khairy Jamaluddin dan pengerusi perhubungan Umno Selangor Noh Omar, sambil menggantung keahlian Ahli Parlimen Sembrong Hishammuddin Hussein dan bekas ketua penerangan Shahril Hamdan, selain berpuluh yang lain dipecat atau digantung.

Tindakan itu secara tidak langsung menunjukkan Zahid cuba memperkukuhkan kedudukannya dalam parti berikutan desakan supaya beliau berundur, susulan kekalahan Umno dalam PRU15 yang menyaksikan beliau memaksa ahli Parlimen untuk menyokong pemimpin PKR Anwar Ibrahim sebagai perdana menteri tahun lepas.

Puak yang bersekutu dengan Zahid juga menolak usul kontroversi dalam perhimpunan agung parti itu baru-baru ini, menyekat sebarang cabaran terhadapnya dan timbalannya Mohamad Hasan dalam pemilihan parti akan datang.

'Lebih ramai pengundi muda datang'

Ismail berkata corak pengundian ditambah dengan demografi baru pengundi tidak memihak kepada Umno menjelang PRN di enam negeri yang mesti diadakan menjelang September ini.

"Jangan lupa, dalam PRN yang akan datang ini, golongan pemuda akan bertambah ramai.

“Mereka yang berumur 18 tahun akan didaftar secara automatik."

Hampir tujuh juta orang didaftarkan secara automatik sebagai pengundi pada PRU15 lalu, termasuk mereka dalam lingkungan umur 18 hingga 20 yang sebelum ini tidak layak untuk mengambil bahagian.

Ramai pemerhati berkata kumpulan itu kritikal dalam mewujudkan gelombang sokongan terhadap Perikatan Nasional (PN), gabungan baru berusia dua tahun yang diketuai oleh Presiden Bersatu Muhyiddin Yassin berjaya merampas kerusi tradisi Umno terutamanya di kawasan majoriti Melayu.

"Kita mungkin akan hadapi masalah yang sama, seperti di dalam PRU baru-baru ini, iaitu akhirnya ditolak oleh rakyat terutama golongan muda dan profesional kerana sikap (kita).

Beliau berkata tidak ada perubahan dalam cara Umno selepas kekalahannya

"Kalau dulu, waktu PRU, mereka tolak kita, tidak ada sebabnya mereka akan berubah pemikiran untuk tidak menolak kita pada PRN."

Sambil memberi gambaran kasar tentang demografi, Ismail mengingatkan Umno bahawa lebih ramai rakyat Malaysia akan layak mengundi dalam PRN apabila mereka mencapai usia 18 tahun.

Beliau berkata kebanyakan mereka yang diletakkan dalam kategori saluran mengundi termuda akan kekal sebagai pengundi.

"Dan jangan lupa, kita akan ada pengundi baru Saluran 5 dan 6 (18 tahun ke atas) pula, akan bertambah lagi.

“Kalau dulu 4.5 juta ini terus kekal (sebagai pengundi) di Saluran 3 dan 4, tambah lagi 4.5 juta menjadi 9 juta. Kalau mereka ini tolak kita, pasti awal lagi kita dah kalah."