Starbucks Malaysia nafi tutup lebih 100 cawangan

Starbucks Malaysia telah menyifatkan sebagai "palsu" dakwaan bahawa syarikat kopi itu telah menghentikan operasi di lebih 100 cawangan di seluruh negara susulan pergerakan boikot jenama Amerika Syarikat untuk menghukum sokongan Washington terhadap Israel.

"Dakwaan bahawa lebih 100 cawangan Starbucks di Malaysia telah ditutup adalah palsu. Sementara kami telah menghentikan operasi di beberapa cawangan sahaja, kebanyakan lokasi yang dikatakan ditutup adalah bersifat sementara," kata seorang jurucakap Starbucks Malaysia seperti dilaporkan Business Times.

MalaysiaNow hari ini memetik sumber sebagai berkata Starbucks, yang dikaitkan dengan Kumpulan Berjaya milik taikun Vincent Tan, terpaksa menutup atau menutup sementara lebih 100 cawangannya di seluruh negara, termasuk di pusat beli-belah utama dan tarikan pelancong.

Syarikat itu tidak menjawab pertanyaan MalaysiaNow pada masa laporan diterbitkan.

Bagaimanapun, semakan di laman web Starbucks Malaysia mendedahkan sekurang-kurangnya 60 cawangan dilabel sebagai ditutup atau ditutup sementara.

Laporan Business Times itu memetik Starbucks Malaysia sebagai berkata, syarikat itu menyaksikan "peningkatan positif" jualan, di samping pelanggan "mula menyedari bahawa dakwaan terhadap jenama itu tidak benar".

Ia seterusnya berkata Starbucks tidak pernah dijadikan sasaran Boycott, Divestment and Sanctions (BDS), pergerakan global yang telah berjaya menggerakkan pengguna seluruh dunia untuk memulau kepentingan Amerika dan Barat sebagai membantah sokongan kepada jentera perang Israel.

Starbucks dan syarikat makanan segera jenama Barat lain seperti McDonald's di samping produk seperti Nestle, merupakan antara yang paling terjejas akibat boikot antarabangsa itu.

Ia berterusan walaupun di sebalik usaha kreatif pemilik francais di negara Islam untuk menunjukkan mereka tiada kaitan dengan dasar AS di Timur Tengah, di mana lebih 50,000 orang awam di Gaza dan Lubnan terbunuh akibat pengeboman besar-besaran Israel sejak Oktober tahun lalu.

Starbucks Malaysia, dengan lebih 400 cawangan dan 5,000 pekerja, dimiliki Berjaya Food, sebahagian daripada Berjaya Corporation, konglomerat milik jutawan terkemuka Vincent Tan.

Syarikat itu juga memiliki rangkaian runcit 7-Eleven, yang pengerusinya ialah Farhash Wafa Salvador, bekas setiausaha politik kepada Perdana Menteri Anwar Ibrahim.

Pada Mac, Tan menggesa rakyat Malaysia menamatkan kempen boikot, sambil mengulangi alasan seperti ia dimiliki tempatan dan menggaji rakyat tempatan.

Alasan seperti itu kerap diutarakan jenama francais lain namun gagal membendung gerakan boikot anti-Israel.

Pada April, pemimpin DAP dan menteri persekutuan Nga Kor Ming menyerang pihak yang menganjurkan boikot sebagai "penghasut" yang mahu merosakkan ekonomi negara.

"Jangan sekali-kali masuk dalam perangkap penghasut, negara kita memerlukan usaha semua pihak untuk membangunkan ekonomi negara," kata Nga yang baru tahun lepas merasmikan pembukaan sebuah cawangan Starbucks di kementeriannya di Putrajaya.