Tiada varian baharu muncul selepas China tarik balik dasar sifar Covid-19

Tiada varian baharu Covid-19 dilaporkan muncul dalam tempoh beberapa minggu selepas China menamatkan dasar sifar Covid-19 lewat tahun lalu, menurut satu kajian hari ini. 

China menyaksikan ledakan jangkitan selepas mula menarik balik langkah sekatan pandemik yang ketat sejak awal Disember, hingga mencetuskan kebimbangan negara paling ramai penduduk di dunia itu.

Ini kerana ia boleh menjadi tempat penularan dan pembiakan strain baharu yang lebih mudah berjangkit.

Lebih 12 negara segera mengenakan sekatan baru ke atas pelancong dari China, memetik kekurangan ketelusan mengenai skala wabak, sekali gus mencetuskan kemarahan Beijing.

Bagaimanapun, kajian baharu oleh penyelidik China, yang menganalisis 413 sampel dari Beijing yang disusun antara 14 November dan 20 Disember, memaklumkan "tidak ada bukti bahawa varian baharu muncul" sepanjang tempoh itu. 

Sebaliknya, lebih 90% kes adalah subvarian BF.7 dan BA5.2, Omicron yang wujud di China dan dipintas lebih banyak subvarian yang boleh ditularkan di negara Barat.

BF.7 menyumbang tiga perempat daripada sampel, manakala lebih 15% adalah BA5.2, menurut kajian yang diterbitkan dalam jurnal The Lancet. 

"Analisis kami mencadangkan dua sub-varian Omicron yang diketahui – dan bukannya mana-mana varian baru – bertanggungjawab terutamanya terhadap lonjakan semasa di Beijing, dan kemungkinan China secara keseluruhan," kata George Gao, ahli virologi di Institut Mikrobiologi di Akademi Sains China, dalam satu kenyataan. 

Wolfgang Preiser dan Tongai Maponga merupakan pakar virologi di Universiti Stellenbosch Afrika Selatan yang tidak terlibat dalam penyelidikan itu, memberi amaran bahawa ia hanya meliputi beberapa minggu selepas China menarik balik langkah sifar Covidnya.

"Sekiranya varian baharu muncul semasa lonjakan itu, kajian itu mungkin terlalu awal untuk mengkajinya," kata mereka dalam ulasan di Lancet. 

Menurut dua penyelidik itu, China juga secara mengejut mengurangkan ujian Covid-19 dan berpotensi menjejaskan keputusan, yang hanya meliputi Beijing dan bukan seluruh negara.

Bagaimanapun, pakar virologi mengalu-alukan "data yang sangat diperlukan dari China". 

"Walaupun langkah berkaitan perjalanan yang agak ringan dikenakan oleh beberapa negara untuk pengembara dari China sekali lagi mungkin dilihat sebagai menghukum, tetapi berharap kajian ini memberi lebih banyak keterbukaan dan pertukaran data segera pada masa hadapan," kata mereka.