Polis Israel bertindak keras terhadap protes reformasi undang-undang

Polis Israel pada Rabu bertempur dengan penunjuk perasaan yang menentang reformasi kehakiman kerajaan yang dikatakan pengkritik mengancam demokrasi, ketika penggubal undang-undang mengadakan undian awal mengenai rang undang-undang (RUU) kontroversi terbaru itu.

Penunjuk perasaan di Tel Aviv menyekat beberapa jalan, dan polis menggunakan meriam air dan mengerahkan pegawai berkuda dalam tindakan kekerasan yang jarang berlaku di Israel, kata wartawan AFP.

Kira-kira 39 orang telah ditangkap kerana "didakwa merusuh dan tidak mematuhi arahan pegawai polis", kata polis dalam satu kenyataan.

Selain itu 11 penunjuk perasaan yang cedera dimasukkan ke hospital Ichilov di Tel Aviv, kata jurucakap kemudahan itu kepada AFP.

“Saya di sini untuk demokrasi, untuk hak asasi manusia, untuk keadilan,” kata penunjuk perasaan Johann Kanal, 39, kepada AFP di Tel Aviv.

Seorang lagi penunjuk perasaan, peguam Dana Niron berusia 51 tahun, berkata: "Kami menyekat semua simpang, kami hentikan keseluruhan lalu lintas di seluruh negara dengan harapan kerajaan semasa akan faham yang kami sangat serius dan kami akan buat segala-galanya untuk mengubah haluan (reformasi kehakiman) yang mereka ambil."

Perdana Menteri Benjamin Netanyahu membalas dalam satu kenyataan di televisyen dengan berkata: "Hak untuk berdemonstrasi bukan hak untuk menyekat negara," sambil menuduh penunjuk perasaan sudah melebihi batasan.

“Negara yang berdaulat tidak boleh bertolak ansur dengan anarki,” tambah Netanyahu, yang kembali berkuasa akhir tahun lalu sebagai ketua gabungan dengan sekutu Yahudi ultra-Ortodoks dan ekstrem kanan.

Perdana menteri sebelum ini menekankan sokongannya kepada polis, kerana "bertindak terhadap pelanggar undang-undang yang mengganggu kehidupan seharian warga Israel".

Perhimpunan di Tel Aviv diadakan ketika ahli parlimen di Baitulmaqdis meluluskan bacaan awal RUU yang mengehadkan peluang seorang perdana menteri didakwa.

Penentang berkata langkah itu bertujuan melindungi Netanyahu, yang sedang dibicarakan atas tuduhan rasuah yang dinafikannya.

Seramai 62 ahli parlimen mengundi menyokong undang-undang itu, yang mencadangkan majoriti tiga perempat parlimen untuk memecat perdana menteri kerana ketidakupayaan fizikal atau mental.

Berikutan undian awal, RUU itu akan diluluskan kepada jawatankuasa parlimen untuk dipertimbangkan sama ada ia perlu dibatalkan atau dikembalikan kepada dewan untuk meneruskan proses perundangan.

Pembaharuan kehakiman yang lebih luas, diumumkan pada bulan Januari, termasuk langkah-langkah yang dipertikaikan oleh pengkritik yang bertujuan untuk memberikan lebih banyak kuasa kepada ahli politik dengan mengorbankan badan kehakiman.

Netanyahu dan menteri kehakimannya, Yariv Levin, berpendapat perubahan itu perlu bagi menetapkan semula keseimbangan antara pegawai yang dipilih dan Mahkamah Agung yang mereka anggap sebagai dipolitikkan.

Penggubal undang-undang juga meluluskan dalam bacaan awal RUU untuk mengenakan hukuman mati ke atas "pengganas", dengan 55 ahli Parlimen menyokong dan sembilan menentang.

Ahli politik ekstrem kanan telah berulang kali cuba meluluskan undang-undang sedemikian di dewan 120 kerusi, tetapi gagal mendapat sokongan yang mencukupi.

Israel memansuhkan hukuman mati untuk kes bunuh di mahkamah sivil pada 1954, walaupun secara teori masih boleh digunakan untuk jenayah perang, jenayah terhadap kemanusiaan, pembunuhan beramai-ramai, pengkhianatan dan jenayah terhadap orang Yahudi.