Korea Utara lancar peluru berpandu 'jarak jauh'

Korea Utara melancarkan "peluru berpandu balistik jarak jauh" hari ini, kata tentera Korea Selatan, pelancaran ketiga minggu ini, ketika Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol menuju ke Tokyo bagi mengukuhkan hubungan dalam menghadapi pencerobohan Pyongyang yang semakin meningkat.

“Tentera kami mengesan satu peluru berpandu balistik jarak jauh yang dilepaskan dari sekitar kawasan Sunan di Pyongyang,” kata ketua tentera bersama Korea Selatan kepada AFP.

Ia adalah peluru berpandu kelas ICBM. 

Kementerian pertahanan Jepun juga mengesahkan pelancaran itu, dengan tweet bahawa peluru berpandu itu dijangka jatuh "di luar zon ekonomi eksklusif Jepun, kira-kira 550km timur Semenanjung Korea." 

Pengawal pantai Jepun juga mengeluarkan amaran kepada kapal supaya berwaspada terhadap objek yang jatuh. 

Pelancaran itu adalah ujian peluru berpandu ketiga Pyongyang sejak Ahad dan diadakan ketika Korea Selatan dan AS mengadakan latihan ketenteraan bersama terbesar dalam tempoh lima tahun.

Pelancaran itu juga diadakan beberapa jam sebelum pemimpin Korea Selatan dan Jepun dijadualkan bertemu di Tokyo. 

Agenda utama pertemuan itu tertumpu pada program peluru berpandu dan nuklear Pyongyang. 

Sidang kemuncak itu – yang pertama dalam tempoh 12 tahun – diadakan ketika kedua-dua negara berjiran itu berusaha untuk memperbaiki hubungan diplomatik yang sudah lama tegang akibat kekejaman Jepun semasa pemerintahan kolonialnya selama 35 tahun. 

Kedua-dua negara meningkatkan perbelanjaan pertahanan dan latihan ketenteraan bersama, yang menurut Yoon adalah penting bagi kestabilan serantau dan global. 

"Terdapat keperluan yang semakin meningkat untuk Korea Selatan dan Jepun untuk bekerjasama dalam masa polikrisis ini dengan ancaman nuklear dan peluru berpandu Korea Utara yang semakin meningkat," kata Yoon dalam temu bual bertulis dengan media termasuk AFP menjelang perjalanannya. 

"Kita tidak boleh membuang masa sambil membiarkan hubungan Korea Selatan-Jepun yang tegang tanpa pengawasan. Saya percaya kita mesti menamatkan permusuhan bersama dan bekerjasama untuk mencari kepentingan bersama kedua-dua negara."