Pandemik, inflasi dorong lebih 68 juta penduduk Asia berada dalam kemiskinan tegar

Pandemik Covid-19 dan kenaikan kos sara hidup mendorong hampir 70 juta rakyat negara membangunkan di Asia berada dalam kancah kemiskinan tegar setakat tahun lepas, kata Bank Pembangunan Asia (ADB), menghakis usaha untuk memerangi kekurangan. 

Dalam laporan terbaru yang dikeluarkan pada Khamis, ADB berkata dianggarkan 155.2 juta orang di negara membangun Asia, atau 3.9% daripada penduduk rantau ini, hidup dalam kemiskinan tegar setakat tahun lepas, lebih 67.8 juta daripadanya mungkin mengalami masalah kesihatan dan krisis kos sara hidup. 

Pembangunan Asia terdiri daripada 46 negara ekonomi di Asia-Pasifik tidak termasuk Jepun, Australia dan New Zealand. 

"Asia dan rantau Pasifik semakin pulih daripada pandemik Covid-19, tetapi krisis kos sara hidup yang meningkat menjejaskan kemajuan ke arah menghapuskan kemiskinan," kata Ketua Ekonomi ADB Albert Park. 

Kemiskinan tegar ditakrifkan sebagai hidup dengan kurang daripada AS$2.15 (kira-kira RM10) sehari, berdasarkan angka pada 2017.

Kadar inflasi di kebanyakan negara melonjak ke paras tertinggi beberapa tahun lepas, didorong oleh pemulihan dalam aktiviti ekonomi dan lonjakan gangguan rantaian bekalan. 

Kenaikan harga barang menjejaskan semua pihak tetapi penduduk miskin paling teruk terjejas kerana mereka terpaksa membelanjakan lebih banyak untuk makanan dan bahan api, menyukarkan untuk menjimatkan wang dan membayar keperluan penting termasuk penjagaan kesihatan dan pendidikan. 

"Dengan mengukuhkan jaringan keselamatan sosial untuk golongan miskin dan memupuk pelaburan dan inovasi yang mewujudkan peluang untuk pertumbuhan dan pekerjaan, kerajaan di rantau ini boleh kembali ke landasan yang betul," kata Park. 

Membangunkan Asia berada di landasan untuk berkembang 4.8% tahun ini daripada tahun sebelumnya, lebih pantas berbanding pengembangan 4.2% tahun sebelumnya, kata ADB pada Julai. 

Bagaimanapun sementara ekonomi di Asia dijangka mencapai kemajuan dalam menangani kemiskinan, ADB berkata 30.3% daripada penduduk rantau itu, atau kira-kira 1.26 bilion orang, masih akan dianggap lemah dari segi ekonomi menjelang 2030.